Кафедру теорії і практики початкової освіти було утворено в 2009 році на підставі рішення Вченої ради СДПУ (№ 1236 від 18 листопада 2009 р.).

Фундатором і першим завідувачем кафедри стала доктор педагогічних наук, професор Бадер Валентина Іванівна – відомий фахівець у галузі методики навчання української мови у початковій школі. У 2014 – 2015 рр. кафедру очолював доктор педагогічних наук, професор Коротяєв Борис Іванович – викладач-новатор, автор кількох монографій з питань педагогіки та педагогічної філософії, фундатор наукової школи.

Із 2015 року кафедру очолює доктор педагогічних наук Гаврілова Людмила Гаврилівна – фахівець у галузі початкової освіти та мистецької педагогіки.

Кафедра теорії і практики початкової освіти бере участь у підготовці бакалаврів, магістрів, докторів філософії за спеціальністю «Початкова освіта»,  забезпечуючи викладання навчальних дисциплін у фаховому, лінгвістичному, методичному та науковому напрямах.

Крім викладацької діяльності, члени кафедри теорії і практики початкової освіти факультету ПВПК проводять колективні наукові пошуки за темою науково-дослідної роботи «Професіоналізм педагога: теоретичні й методичні аспекти», задля чого при кафедрі засновано відповідну науково-дослідницьку лабораторію. Основними її завданнями є такі:

• висвітлення нових ідей і тенденцій розвитку професійної освіти сьогодення;
• популяризація та систематизація досягнень сучасної психолого-педагогічної науки, найвагоміших наукових та практичних здобутків у галузі професійної освіти;
• надання науково-методичної допомоги в професійному зростанні вчителів початкових класів;
• інформаційно-методичний супровід фахівців, які здійснюють професійну підготовку майбутніх учителів початкових класів.

У руслі проблематики лабораторії на кафедрі започатковано видання збірника наукових праць «Професіоналізм педагога: теоретичні й методичні аспекти», внесеного до Переліку наукових фахових видань України (категорія «Б») у галузі педагогічних наук. Збірник включено до бази даних Index Copernicus (Польща), індекс видання становить ICV 2021: 88.11 (паспорт видання – https://journals.indexcopernicus.com/search/details?id=45848&lang=pl).

Результати своїх досліджень викладачі кафедри теорії і практики початкової освіти оприлюднюють у статтях, індексованих у наукометричних базах Scopus або Web of Science, фахових наукових виданнях України та збірниках матеріалів міжнародних та всеукраїнських науково-практичних конференцій. 

На кафедрі реалізуються два міжнародних проєкти Erasmus+ Jean Monnet Module:

• «Україна – ЄС: міжкультурна комунікація в освіті» (620354-EPP-1-2020-1-UA-EPPJMO-MODULE);
• «Європейські практики медіаосвіти» (101085162 - EUPinMEd ERASMUS-JMO-2022-MODULE).

Під керівництвом досвідчених науковців кафедри, докторів педагогічних наук, професорів Л. Г. Гаврілової та І. А. Хижняк на факультеті підготовки вчителів початкових класів заснована наукова школа «Інноваційні технології професійної підготовки вчителів», захищено 4 докторські та 8 кандидатських дисертацій.